Pestrec mariánsky je bylina s dlhou tradíciou v ľudovom liečiteľstve. Pestovanie bodliaka pestreca z čeľade astrovité je ale pomerne náročné, preto je terapeuticky najvhodnejšia už hotová tinktúra. Tá prispieva k dobrému čisteniu, regenerácii, detoxikácii a funkcii pečene, a je teda vhodná aj pre podporu liečby pečeňových ochorení (zápaly pečene, cirhóza alebo vznik žlčových kameňov). Pestrec mariánsky je tiež spojený s rôznymi otravami a s liečbou infekčnej mononukleózy. Samotný pestrec je z veľkej časti tvorený bielkovinami a rastlinnými olejmi. Ide o zmesi kyseliny linolovej a ďalších nenasýtených mastných kyselín. Ďalej sa v mariánskom bodliaku vyskytuje histamín, kvercetín, vitamín E a nerozpustný silymarín. Práve silymarín je zodpovedný za obnovu pečeňového tkaniva. Pri pravidelnom užívaní môže byť pozorované tiež zlepšenie trávenia, celková harmonizácia organizmu a lepšia nálada. Nie je tak divu, že sa obľuba pestreca datuje až do obdobia Antiky. Pestrec môže vyvolať alergickú reakciu, inak nie sú pri dodržaní dávkovania známe žiadne nežiaduce účinky.